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Nous avons tous des souvenirs d’enfance en lien avec un marronnier d’Inde et ses fruits piquants, dans lesquels nous avons tous déjà donné quelques coups de pied. Mais saviez-vous que cet arbre renferme des principes actifs puissants, qui lui confèrent d’importants bienfaits pour la santé ? Voici ce qu’il faut savoir sur cet arbre venu d’Asie : composition, bienfaits, modes d’administration, contre-indications…
Aussi appelé marronnier blanc, châtaignier de cheval ou marronnier commun, le marronnier d’Inde (Aesculus hippocastanum) représente l’une des quinze espèces d’arbres appartenant à la famille des Hippocastanacées. On le reconnaît grâce à ses feuilles pétiolées et palmées, mais également par ses fleurs odorantes aux jolis pétales blancs. Son fruit est une capsule épineuse piquante qui renferme une graine de taille imposante : le marron.
Cet arbre est originaire des Balkans et d’Asie occidentale. Il a été importé en Europe il y a bien longtemps. Se développant dans tous les types de sols, on le trouve fréquemment dans les jardins, les parcs ainsi qu’au bord des routes et des allées. En phytothérapie, on utilise principalement l’écorce de l’argent, ses bourgeons et ses graines. Mais attention, ces éléments doivent être préparés, car ils sont dangereux s’ils sont ingérés tels quels.
La graine du marronnier d’Inde contient des principes actifs multiples comme les tanins, les flavonoïdes et les saponosides triterpéniques. Dans l’écorce, on trouve des hétérosides coumariniques, des antioxydants, des stérols végétaux, des polysaccharides ainsi que de l’æscine et de l’esculoside. Ces principes actifs sont présents dans les produits qui contiennent les différentes parties de l’arbre. Et ce sont eux qui lui confèrent ses bienfaits sur la santé.
Astringente, anti-inflammatoire, veinotonique, analgésique, antiseptique… On peut qualifier le marronnier d’Inde de bien des façons, d’autant qu’il se montre efficace dans de nombreux domaines. Alors, quels sont les bienfaits du marronnier d’Inde sur la santé ?
Le marronnier d’Inde et les produits thérapeutiques fabriqués à partir de ses différentes parties sont couramment utilisés pour traiter les troubles généraux de la circulation sanguine (1). L’arbre possède des vertus veinotoniques et vasculo-protecteur puissantes, qui le rendent efficace face à l’insuffisance veineuse et lymphatique chronique (2). On utilise cette plante pour atténuer les troubles veineux comme les hématomes, la couperose ou les jambes douloureuses. Il se montre également efficace sur les varices et tous les troubles circulatoires en règle générale, en plus d’augmenter la résistance des vaisseaux sanguins, les rendant également plus perméables.
La plante agit sur tous les troubles circulatoires et les problèmes qui en résultent, comme les troubles de l’audition liés à une perfusion insuffisante de l’oreille interne, les ulcères variqueux ou l’infertilité masculine causée par la dilatation du canal spermatique. En raison de ses bienfaits sur les troubles veineux, le marronnier d’Inde est une solution naturelle permettant de traiter les hémorroïdes (prévention et phase aiguë). Il peut être employé en prévention des problèmes de thrombose post-chirurgicale. Enfin, le marronnier d’Inde sert à traiter les problèmes de fragilité capillaire. Il s’agit notamment des ecchymoses, des dilatations des petits vaisseaux sanguins et des taches cutanées.
L’arbre dont il est question ici est une source naturelle de saponines (3). Ces substances sont utiles pour favoriser le transport du sang vers le cœur. D’ailleurs, le marronnier d’Inde soutient les veines affaiblies et soumises au stress chronique, qui sont les plus susceptibles de tourner en varices.
Le marronnier commun possède des vertus anti-inflammatoires qui le rendent utile pour atténuer les douleurs liées aux crampes et aux jambes lourdes (4). Depuis longtemps, le marronnier d’Inde est également apprécié et utilisé pour ses propriétés antiseptiques. À cela s’ajoutent des propriétés analgésiques pour cet arbre, qui est utilisé pour traiter les douleurs dans la poitrine, mais pas seulement. En effet, cet arbre commun peut être utilisé pour soulager les douleurs menstruelles chez la femme. D’ailleurs, ses propriétés antalgiques sont aussi efficaces sur les lombalgies (douleurs lombaires) et les rhumatismes.
Il est courant d’utiliser le marronnier commun pour ses vertus astringentes, en cas de congestion hépatique par exemple, ou de congestion prostatique. Il s’utilise dans bien des situations, comme la congestion du foie, l’inflammation chronique de l’intestin, la congestion du petit bassin ou encore, les maladies de poitrine. À cela s’ajoutent les écoulements muqueux, l’atonie digestive, la congestion et l’hypertrophie de la prostate. Ses propriétés astringentes se montrent également utiles en cas de diarrhée.
Le marronnier d’Inde présente d’importants effets décongestionnants. Il aide à réduire la cellulite, les cernes et les œdèmes. Et justement, en parlant d’œdèmes, le marronnier d’Inde peut aider à réduire les œdèmes des membres inférieurs.
Parmi les autres bienfaits du marronnier d’Inde, on peut citer son efficacité sur les ulcérations de la muqueuse buccale et les aphtes, mais aussi sur les engelures. Il est aussi très présent dans les cosmétiques anti-âge en raison de ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et anti-œdémateuses.
Le marronnier commun est un arbre tonique, qui peut se montrer très efficace en cas d’asthénie. Il est aussi hémostatique, et s’utilise dans le cadre de la métrorragie. D’ailleurs, il est aussi anti-hémorragique, ce qui le rend utile pour traiter la congestion passive et les hémorragies que les varices peuvent provoquer.
Avant de commencer une cure à base de marronnier d’Inde, il est intéressant de se pencher sur les modes d’administration possibles. Mais également les effets secondaires, les contre-indications et les éventuelles précautions à prendre.
Le marronnier d’Inde s’associe avec certaines autres plantes dans le traitement des troubles circulatoires. C’est le cas du cyprès et de la vigne rouge. Il peut aussi être combiné à la mauve et au thym pour ses propriétés décongestionnantes, ou à l’aloe vera et à la pensée sauvage pour soigner les symptômes de l’eczéma. Ses vertus toniques se marient à celles de l’ashwagandha et de la gelée royale pour lutter contre la fatigue. Contre la diarrhée, c’est à la caroube et aux graines de psyllium que le marronnier d’Inde combine ses vertus. On peut même associer la mélisse, l’achillée millefeuille et le marronnier commun pour soulager les règles douloureuses. Quant à l’huile essentielle de marronnier d’Inde, elle se marie parfaitement à celles d’arnica. Idem pour les huiles d’eucalyptus, de souci officinal et de lavande.
Le marron n’est pas un aliment comestible. Toutefois, on trouve dans le commerce des produits élaborés avec de ses différentes parties (écorces, graines, bourgeons). Ces compléments alimentaires renferment donc les principes actifs de la plante et se consomment sous la forme de gélules à avaler. On recommande le plus souvent d’en prendre une ou deux avec un grand verre d’eau, trois fois par jour. Néanmoins, chaque fabricant précise la posologie pour son produit sur l’emballage. Il est important de la respecter. Au moindre doute, demandez conseil à un professionnel de santé.
On peut également utiliser le marronnier d’Inde en teinture mère, en infusions de feuilles et d’écorce, en application topique et en extraits de graines et de bourgeons. Enfin, autre solution possible : les décoctions de feuilles et d’écorces, qui sont à appliquer sur les varices douloureuses.
Le marronnier d’Inde n’est pas comestible parce qu’il contient une substance potentiellement toxique : l’esculine. Cette substance est présente dans toutes ses parties, qui sont toxiques si elles ne sont pas préparées. Par voie orale, elles peuvent même provoquer la mort. Son ingestion nécessite une prise en charge médicale rapide. Toutefois, tous les produits du commerce en sont exempts, ce qui les rend sécuritaires.
Le marronnier d’Inde est une plante contre-indiquée aux jeunes enfants, ainsi qu’aux femmes enceintes et allaitantes. Les professionnels de la santé recommandent de l’éviter en cas d’insuffisance hépatique ou rénale, ainsi qu’en cas de diabète insulinodépendant. En ce qui concerne les applications topiques (crèmes, décoctions, gels), il ne faut pas y avoir recours sur les plaies ulcérées.
Les seuls effets secondaires que l’on peut imputer au marronnier d’Inde sont une allergie de la peau, des maux de tête, des vertiges, des nausées et des troubles digestifs. Toutefois, ces cas sont rares et souvent bénins.
Les extraits normalisés de marronnier d’Inde peuvent associer leurs effets à ceux des plantes et des médicaments dotés de propriétés hypoglycémiantes. Il s’agit des médicaments et solutions naturelles couramment employées dans le traitement du diabète (5). Par mesure de précaution, un avis médical est nécessaire pour les personnes diabétiques avant de débuter une cure.
Le marronnier d’Inde est un arbre commun, qui possède pourtant d’importants bienfaits sur la circulation sanguine. Il agit sur les troubles circulatoires et permet de les réduire avec efficacité. Et ce, qu’il soit employé seul ou en association avec d’autres plantes aux vertus similaires. Il est important d’utiliser des produits du commerce lorsqu’on souhaite utiliser cette plante, qui peut s’avérer toxique en raison de la présence de certains composés dans toutes ses parties : écorces, feuilles, fruits… N’hésitez pas à consulter un professionnel qui saura vous aiguiller sur la meilleure façon d’utiliser cette plante !
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